我國木雕藝術源遠流長。早在原始社會時期就有不少初具雛形的工藝品，至戰國時期木雕工藝已由商代用於制陶工藝中拍板的簡單刻紋和雕花槨板的陰刻，發展到產生立體圓雕工藝。如漆木鹿的造型既生動逼真，又簡括凝練，各個部位與整體和諧；刀法爽潔、明快，確有難得的戰國時期木雕工藝中立體圓雕的佳品。秦漢時期的木雕工藝，在承襲春秋戰國時期木雕工藝發展的基礎上，又有較大的發展和提高。漢墓出土的動物木雕作品中，更可以瞭解到漢代木雕工藝發展的水平。動物作品有馬、牛、狗等。這些四足動物造型生動，身長分別在14-55厘米之間，都是以分部製作粘合而成的辦法雕制的。因為木材是由纖維細胞組成，而四足動物是由頭、身、足三部分組成，三個部分的尺寸不可能一樣大小，總體形狀是頭高、身長、足高，根據這種特定形式用整木雕制的是漢代木雕工藝的一個創新，為木雕工藝創作品類眾多的藝術品，創造了有意的經驗。這是木雕工藝發展史上的一個重大創舉。經唐宋至明清我國木雕作品日趨完美。明清雕刻作品中，木雕工藝的主題常為生活風俗、神話故事。現存於世的木雕作品「沉重木雕鴛鴦暖手」即是其中代表作。這件作品為圓雕，色呈青紫，以一丸沉重木雕刻而成，高5厘米，長8厘米，寬6.5厘米。作者構思奇妙，刀法老練，傳神地刻畫了鴛鴦的安詳神態。湘南的木雕則代表了民間風格，題材內容廣泛，大致包含以下內容：一是「吉祥圖案」，如「吉慶有餘」、「五穀豐登」、「平安如意」、「松鶴延年」、「龍鳳呈詳」；二是戲曲人物、古代英雄、小說演義、神話傳說、寓言故事、供人們欣賞品味；三是直接表現當地人民現實生活的題材，包括耕種、收穫、桑蠶、紡線、織布、放牧、狩獵、裁縫、商賈、情愛等社會生活的各個方面；四是人們熟悉的飛禽走獸，如雞、鴨、鵝、兔、豬、牛、馬、鹿、蝙蝠、魚、蝦等以及植物花卉、蔬菜瓜果之類。
湘南民間裝飾木雕在題材內容上，集中體現了民間工藝美術的共性。但在每件具體作品的形式、風格、審美趣味、工藝技法上，又有它獨特鮮明的風格。縱觀整個湘南民間木雕，大都採用具象的表現手法，但造型上則大膽誇張，特別是那些頭大身小的人物，人大房小的襯景，誇而有節，變化適度。刻畫人物不著意雕刻五官表情，也不拘泥於人體各部位的長短比例，而著意表現人物動態的傳神寫照，著意突出造型的稚拙、質樸、洗練、明快感，具象的形體中注入了抽像因素，活躍的、誇張乃至幽默的動勢，使形象充滿生氣，觀眾在欣賞時不再注意人體結構、比例的精確度，而為真摯感人的形象所吸引，這大概就是「大巧若拙」的奧妙之所在。在構圖上，往往把不同的場景和人物，或者一曲戲一個故事的幾個情節組合在一個畫面，配以圖案紋樣，注意虛實主次、線條分割、層次節奏的處理，追求畫面結構的嚴謹與變化，構圖的飽滿與均衡。即使安置在窗欞上的一個單獨紋樣，也要把寫實的形象加以變化和組合，使之飽滿厚實，裝飾性與實用性達到了完美的結合。湘南民間裝飾木雕形式多樣，淺浮雕、深浮雕、透雕、圓雕都有，其中大多是浮雕。有不少鏤空的深浮雕與圓雕拼接一起，因材施藝，加強深度空間感，構成豐滿的多層次的近似圓雕的深浮雕，很是耐看。 |
