他在這幅畫上展示了可以得到人類普遍讚美的美的恬靜、抒情和純潔性。有一位評論家參觀了《泉》後說：“這位少女是畫家衰年藝術的產兒，她的美姿已超出了所有女性，她集中了她們各自的美於一身，形象更富生氣也更理想化。” 《泉》大概在意大利佛羅倫斯時就開始醞釀了，那是在1820年的事，為什麼事隔36年後才最終完成此稿呢？這還得從他的學生保羅·巴爾澤和亞曆山大·德戈弗兩人說起。最初在安格爾心中構思的“泉”，是仿效義大利大師們在畫維納斯時的願望，他早在1807年就畫過一些草圖，後來不滿足前人已畫過的“維納斯”樣式，企圖使形象更單純化。有人認為這幅畫最初是由上述兩個學生協助完成的。 安格爾經常在同一主題或構思中進行複製，有時花上幾年甚至幾十年工夫。
古典主義畫家從不表現人物的個性，這幅畫充分體現了古典主義的精神和技巧。因此，畫中人物面部毫無表情，這更加強了少女“無邪”的神態。也有人認為水罐的形狀含有性意識。身體的動勢表現出開放與禁錮的雙重意義。安格爾的裸體畫很少揭示人物內在精神，只注重形式和技巧，他善於把古典美和現實美融合在一起，這使他塑造的人體洋溢著自然的生氣。畫家自己曾說過：“要把美藏在真實之中，古希臘羅馬的藝術大師決不是創造什麼，不是製作什麼，應該說，他們是看見了什麼，並且探悉什麼。”
畫家對人說：“這幅畫完成後同時出現五個買主，有的人簡直要向我撲過來，他們爭執不休，我幾乎要讓他們抓鬮。”1857年，《泉》這幅畫被迪穆泰爾伯爵買去，成為私人藏畫品。後根據這位伯爵的遺囑，他的家屬於1878年將此畫贈給國家，終於成為巴黎盧浮宮內又一鎮館之寶。
安格爾一生中在裸體素描上下過精深的功夫，而且只有當他面對裸體模特兒時，他的現實主義真知灼見才特殊地顯現出來。他曾說：“標準的美——這是對美的模特兒不間斷觀察的產物”，還認為：“一幅畫的表現力取決於作者的豐富的素描知識；撇開絕對的準確性，就不可能有生動的表現。掌握大概的準確，就等於失去準確。那樣，無異於在創造一種本來他們就毫無感受的虛構人物和虛偽的感情。” 這位古典主義繪畫的末代風流畫家，吸收文藝復興時期前輩大師的求實的技巧，使自己的素描技巧發揮到爐火純青的境地。這裏所不同的只是，象馬薩卓、米開朗基羅、喬爾喬奈等大師的裸女體現的是一種充滿人性的時代理想，而安格爾在裸女上所寄予的理想，則是“永恆的美”這一抽象概念。究其實，乃在於尋求以線條、形體、色調相諧和的女性美的表現力。這在他那些描寫土耳其宮女的裸女畫上尤為明顯。晚年，安格爾畫了這一幅《泉》，則進一步反映了畫家對美的一種全新觀念，那就是他深深覺得用精細的造型手段創造一種抽象的古典美典範的必要性。76歲高齡的安格爾，終於在這一幅《泉》上，把他心中長期積聚的抽象出來的古典美與具體的寫實少女的美，找到了完美結合的形式。 |
